いつきれびゅう

このままいくと西暦三五〇〇年には日本の人口約一人。この社会の大問題に、多少の罪悪感はあるものの、「別にほしくないから」「痛いから」「生活を変えたくないから」「面倒くさいから」と言ってはまずいでしょうか。誰も口にしなかった本音で「出産・結婚・女の人生」と「少子化」の核心に迫る、傑作エッセイ。

洒井順子/2003年/講談社

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少子化問題は様々な側面から語られていますが、やっぱり最後は「産まない女が悪い」ってなってしまうもの。これはそんな「産まない女」代表格コラムニストである洒井順子さんが「産まない理由」を語ったエッセイです。

「産まない理由」がたくさん挙げられているんですけど、「そうそう、きれい事並べても結局はそこなんだよねー！」という理由が大半。「痛いから」とか、「シャクだから」とか(笑)。

普通に結婚して、普通に子ども産んで、仕事辞めて、育てて。

っていうある方面から女の幸せと捉えられていた女のライフサイクルに、一度でも「むー…」と思ったことのある人なら、きっと共感できる部分が多いかと思います。男性の方も、是非。

それにしても表紙の精子ちゃんと卵子ちゃんはかわいいけど、
電車の中とかじゃ読みにくいぞコレ。

考古学者にしてオプ(探偵)。元SAS(英国特殊空挺部隊)のサバイバル教官。さまざまなキャリアを持つ男・平賀=キートン・太一が、世界をまたにかけ、保険調査員として難事件に挑む、知性派サスペンス!!

作：勝鹿北星、画：浦沢直樹/1988年/小学館

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『MONSTER』で有名な浦沢直樹が作画をつとめる、知的派サスペンス…らしいですが、『名探偵コナン』や『金田一少年』のようなコテコテの推理モノではなく、さらに人情もの？も多くてどこかほろ苦かったり心温まるラストが待っている話がほとんど。また、1980年代後半〜1990年代前半という時代柄、東西ドイツや冷戦時の世界情勢と絡んだ話も多く勉強になったりして、独特の雰囲気を持った大人向けのマンガ。

残念ながら現在は絶版で重版未定な状態らしいです。
うー…

禁断の恋に悩む兄妹、他人の男ばかり好きになる末っ子、居場所を探す団塊世代の長兄、そして父は戦争の傷痕を抱いて―愛とは、家族とはなにか。こころふるえる感動の物語。

村山由佳/2003年/文芸春秋

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ひとつの家庭を巡ってのオムニバス作品。
他の家族構成員ってそれぞれの視点から見ると平凡な人生を送っていたり、逆にダメ人間だったりするのですが、当人からするとものすごく重く深い人生で、ただ単にいろんな人間を描くだけではなく、家族に焦点を当てたことは成功のような気が。

私自身は一番初めの兄妹の恋愛がとても好き。別に禁断の恋愛に対して云々、というわけではなくって。母親の葬儀のときに久々に二人が再会するシーンがあるのですが、そこで二人が語り合っているときに、情欲だとか愛だとか、そういうものを全部超えたお互いのお互いを想う気持ちを感じました。

いやー、やっぱり村山由佳は人物の心理描写が非常に巧妙ですね。微妙な心の移り変わりが見事に描かれています。
恋愛もの、と言ってしまえばそれまでなのですが、それに様々な問題も絡められているので、コテコテの恋愛小説が苦手な人も読みやすいような気がします。

優秀で正義感が強いな女性弁護士ルーシーは、ニューヨークの由緒ある公民館の取り壊しを阻止しようと、ニューヨーク最大手の不動産会社ウェイド社を直談判に訪れた。折しも顧問弁護士を探していた社長は、公民館存続を条件にルーシーを雇い入れることを提案する。ルーシーはその提案を受け入れるのだったが、ジョージはしっかり者の彼女に頼りっぱなし。疲れた彼女は「2週間後にやめる」と宣言。ジョージは必死に引き止めようとする…。

2002年/アメリカ/出演：サンドラ・ブロック、ヒュー・グラント

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ラブコメの王道！といった感じです。
キリリとしたできる女サンドラも、優柔不断なヒューもはまり役だったなぁ。特に"About a Boy"とか"Bridget Jone's Diary"とか「ノッティング・ヒルの恋人」に見られるように、ちょっとダメな優男って役はヒューの十八番なのかもしれませんね。サンドラはキャリア・ウーマンなんだけど、ドジっぷりがかわいい。と見せかけてパーティのときのドレスアップシーンが素敵で、やっぱりこの人ハリウッド女優なんだなぁ、と思った。

んーと、ベタっちゃベタなのかもしれないですが、本当に先の先が読めてしまうようなお粗末な作りではないので、最後まで退屈せずに楽しめましたよ。

これを見ると、恋愛って２人がそれぞれ自然と成長していくものなんだな、って思います。ついでにいうと、ノラ・ジョーンズやドナルド・トランプ（あと私は見逃しましたが新庄選手…？）がカメオ出演してます。

「拉致」衝撃の深層!昭和43年暮れ。東京・荒川に住む若い彫刻職人が、忽然と姿を消した。それから35年以上の月日が流れ、ついに全貌が明らかになる…。ダブリンに超精巧偽百ドル札あらわる!震源は「北」。前NHKワシントン支局長の著者が放つ衝撃のドキュメンタリー・ノベル。

手嶋龍一/新潮社/2006年

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基本は主人公であるＢＢＣ東京特派員スティーブンが友人の属するシークレット・サービスや日本官僚と共に、北発の偽札と、それに伴う武器輸出を追う、という話の展開、ノンフィクションなのかフィクションなのか、分からなくなるほどリアルな話の作りになっています。

北朝鮮の偽札疑惑は現実世界でも決して「疑惑」で終わっていないという事実が絡んでいることによって、予言性と臨場感を感じながら読み進めることができた。
私は政治には特に明るいというわけではないのですが、もし精通していればすごく楽しめる小説でしょうね。まぁ、普通の大学生程度の知識さえあれば充分。

ただ、いつも恋愛小説を書いてばっかりな側からすれば、会話部分が陳腐。
味がないと言うか、ベタすぎるというか英文和訳を読んでいるような気がして、どうも違和感を感じざるを得ない。どこが変なのか聞かれたら困るけど、とにかく会話部分は変。というか、軸以外の感情の部分がいまいち伝わってこないような書き方がされているから、どうも無味な印象を受けるのかな。その点もあって、篠笛の師匠との恋愛はなくてもいいんじゃ…と思う。

とまぁ、私自身先程も申しあげたとおり、政治やインテリジェンス・システムについて特に詳しいわけではないので、それ以外のことに触れましたが、軸がとてもしっかりした作品だと思いました。寧ろ、こういうことに関して素人なだけに、各国の駆け引きや諜報部員がものすごい。と素直に感動。

以上、ワタクシにしては珍しい作品を読んでみた感想でした。